我曾經寫了篇《補教生涯》(請參考黃河的人)，某位朋友看了覺得可惜，說當年如果我轉行補習班，今天很可能會成為收入豐厚的名師。
講到這，他突然好奇地追問：「你不後悔嗎？」
聽完他的問題，我沒花一秒鐘的考慮時間，肯定地回答：「絕不後悔！」
為什麼如此篤定？
這和我設定的人生息息相關。
男怕選錯行，女怕嫁錯郎。選擇什麼樣的行業，等於決定自己未來的生活方式。而大部分行業在「切入」的那一刻，就可以清楚地看到未來要面對什麼樣的生活。
好比說律師，處理的是你算我計的爭執，而訴訟雙方通常都是怒氣沖沖，委託人又不會全講實話，律師也必須隱瞞一部分事實不告訴法官。
也好比牙醫，時時刻刻面對的是病人的口腔，鑽補那幾顆爛牙。
這種生活是你嚮往的嗎？
決定要投身某行業以前，請冷靜、理智地想清楚。
想什麼呢？
一、要有熱情
一個缺乏熱情，無法融入個人感情的行業，你會選擇嗎？
好比說，討厭寵物的人當獸醫，立誓不生小孩的人做幼稚園老師，個性外向好動，喜歡跳舞的人，卻選擇做牙醫？
無法激起熱情的工作，勉強做起來，只算得上是熬時間、混飯吃。
不是熬時間嗎？
因為沒有熱情，因而從上班的第一刻開始，分分秒秒期待的就是下班的那一刻。
假如有可能，寧願把上班的時段從人生中間整個抽掉，什麼都不要留下，只要拿薪水就好！
這種工作不做也罷。
以我為例，雖然我適合教書，也喜歡教書，但不是補習班那種教法。
補習班的老師在販售知識，學生在花錢買知識──除了這一層對價關係，彼此沒有互動。
例如我上了兩個班的「電腦概論」，一個班的「資料結構」；三個班的學生將近四、五十人，我卻叫不出任何一個學生的名字。反過來，那群學生除了稱我「老師」，連我姓什麼都不清楚。
這就是補習班的基本生態──老師專心一志地「教」，學生專心一志地「學」；課堂裡面除了正課內容，其他話題幾乎是零。
假如我當了補習班的老師，未來可能面對什麼樣的生活？
日復一日在不同的補習班之間奔波，面對一批又一批的陌生學生，反覆教那一成不變的微積分；教完一遍，換一批學生，再教一遍，再換一批學生……，這是我想要的生活嗎？
我當時不覺得，現在也不覺得。
二、具備變動性
一成不變、缺乏變動性的工作，做久了都會悶死人的！
好比說生產線的員工，每天看著半成品跟著輸送帶往同一個方向，以同一種速度移動，自己則在半成品的同一個位置，安裝同一個元件──不管這工作的待遇有多少，要你永遠幹這個工作，願意嗎？
注意前面問題的重點──永遠幹這個工作！
如果待遇吸引人，短暫做一下，或許可以考慮。可是，人生才起步，就決定要終生投入這種缺乏變動性的工作，除非你被生活所迫，奉勸你千萬不要嘗試。
講到這，他突然好奇地追問：「你不後悔嗎？」
聽完他的問題，我沒花一秒鐘的考慮時間，肯定地回答：「絕不後悔！」
為什麼如此篤定？
這和我設定的人生息息相關。
男怕選錯行，女怕嫁錯郎。選擇什麼樣的行業，等於決定自己未來的生活方式。而大部分行業在「切入」的那一刻，就可以清楚地看到未來要面對什麼樣的生活。
好比說律師，處理的是你算我計的爭執，而訴訟雙方通常都是怒氣沖沖，委託人又不會全講實話，律師也必須隱瞞一部分事實不告訴法官。
也好比牙醫，時時刻刻面對的是病人的口腔，鑽補那幾顆爛牙。
這種生活是你嚮往的嗎？
決定要投身某行業以前，請冷靜、理智地想清楚。
想什麼呢？
一、要有熱情
一個缺乏熱情，無法融入個人感情的行業，你會選擇嗎？
好比說，討厭寵物的人當獸醫，立誓不生小孩的人做幼稚園老師，個性外向好動，喜歡跳舞的人，卻選擇做牙醫？
無法激起熱情的工作，勉強做起來，只算得上是熬時間、混飯吃。
不是熬時間嗎？
因為沒有熱情，因而從上班的第一刻開始，分分秒秒期待的就是下班的那一刻。
假如有可能，寧願把上班的時段從人生中間整個抽掉，什麼都不要留下，只要拿薪水就好！
這種工作不做也罷。
以我為例，雖然我適合教書，也喜歡教書，但不是補習班那種教法。
補習班的老師在販售知識，學生在花錢買知識──除了這一層對價關係，彼此沒有互動。
例如我上了兩個班的「電腦概論」，一個班的「資料結構」；三個班的學生將近四、五十人，我卻叫不出任何一個學生的名字。反過來，那群學生除了稱我「老師」，連我姓什麼都不清楚。
這就是補習班的基本生態──老師專心一志地「教」，學生專心一志地「學」；課堂裡面除了正課內容，其他話題幾乎是零。
假如我當了補習班的老師，未來可能面對什麼樣的生活？
日復一日在不同的補習班之間奔波，面對一批又一批的陌生學生，反覆教那一成不變的微積分；教完一遍，換一批學生，再教一遍，再換一批學生……，這是我想要的生活嗎？
我當時不覺得，現在也不覺得。
二、具備變動性
一成不變、缺乏變動性的工作，做久了都會悶死人的！
好比說生產線的員工，每天看著半成品跟著輸送帶往同一個方向，以同一種速度移動，自己則在半成品的同一個位置，安裝同一個元件──不管這工作的待遇有多少，要你永遠幹這個工作，願意嗎？
注意前面問題的重點──永遠幹這個工作！
如果待遇吸引人，短暫做一下，或許可以考慮。可是，人生才起步，就決定要終生投入這種缺乏變動性的工作，除非你被生活所迫，奉勸你千萬不要嘗試。
人生之所以有趣，在於它的「未知」。假如現在就能讓你一眼看透未來所有生活的變化，你還會覺得人生有趣嗎？
同樣的道理，到補習班教微積分，也是缺少變動的工作。每天就是面對黑板，反覆講著微積分，唯一改變的是不同班次學生的身分。可是，老師和學生之間又缺少互動，這種改變也等於沒變。
三、具備挑戰性
鐵定會成功的工作，做起來有意義嗎？
好比說，早上起床，水龍頭打開百分之百有水，洗臉刷牙絕沒問題；在洗臉刷牙的同時，你會感恩嗎？
當然，如果沒有成功的希望，鐵定失敗的工作，做起來更沒意義。
例如用牙齒拖一輛火車、拿石頭砸高空飛行的戰鬥機，你會嘗試嗎？
可能會成功，可能會失敗，這就是挑戰。
也因為有挑戰，而又成功了，這才有成就感。
成就感是推動人們投入工作最關鍵的原動力！
以我教微積分而言，有什麼挑戰呢？
從投入的第一天，就能預見最後的成果──不要幾年，我會成為補教界的微積分名師。
然後呢？
從此月入豐厚、生活高枕無憂？
正因為月入豐厚，會麻痺自己的理想和抱負，我更是不能嘗試──明白這句話的意思嗎？
花錢也是一種「癮」，許多時候比毒癮還難戒除。
例如現在每個月給你五十萬元，而且必須花光，你喜歡嗎？
開始幾個月你會花得很快樂，一、兩年之後就會習以為常。接下來，如果突然把開支縮減到五萬元，你會痛不欲生，覺得日子幾乎過不下去。
我不是聖人，也有七情六欲，一旦投身補教界，很可能會被豐厚的薪資收買而無法自拔。其結果是一方面不喜歡這個工作，一方面卻又無法擺脫這個工作，等到年老，肯定怨嘆自己一輩子。
與其如此，不如開始的時候連這道門都不要跨入，不受這種誘惑！
四、具備發展潛力
沒有一個行業完全沒有發展潛力。
例如做商人，錢越賺越多；當作家，作品越來越暢銷；投身軍旅，官越做越大。
只要肯努力，而且用對力量，不管什麼行業，都會逐步看到成果。
如此說來，行行都有發展潛力，那有什麼好選擇的呢？
是要選擇，因為這裡所說的發展潛力，是能夠做到這個行業的「頭」！
例如進入警官學校，有升到警政署署長的可能；投身政界，有朝一日能選上總統。儘管機率是那麼渺茫，但仍然有機會。而不是在投身這行業的第一刻，就清清楚楚地告訴你：絕無可能！
再以我自己為例吧。
專心在海軍打拚，我有一個很明確的目標──海軍總司令！
轉行補教界，我的目標是什麼？
即使此刻，我想了又想，也想不出所以然！
沒有明確目標的人生，那會是什麼樣的人生？
就是這些理由，我拒絕到補習班教微積分。
當然，你可以懷疑，如果補習班當初開的條件不錯，你還會拒絕嗎？
我是不會拒絕，但只限定在出國前的半年，教一、兩個班，多賺幾萬元，補充出國留學的生活費。回國以後，百分之百不會回補習班。
賺大錢，從不是我人生的目標。
不過，我也必須實話實說：那是當年，當我還年輕的時候。
人越老，志向越小，也越能和現實妥協。
如今你再問我：人生該選擇什麼樣的行業？
可能我會和大部分「過來人」的回答一樣：錢多、事少、離家近、責任少。
不過，那只是短暫的想法。
一旦美夢成真，真找到這麼一份理想的工作，做不了幾年，午夜夢迴時我必會自省：這是我要的人生嗎？