廿五年前撰寫《蒼煙鎖海》，我一口氣寫了三十六萬字，其中五萬多字在描述「成長型電腦」。
什麼是成長型電腦？
如今買一部桌上型電腦，從安裝完成的那一刻開始，電腦便具備「全方位」成熟的功能。
可是，號稱萬物之靈的人類呢？
從呱呱墜地到獨立生存，從牙牙學語到能言善道，前後需要多少「學習時光」？
即使天縱英明，也不會少於十年吧？
人類是萬物的主宰，成長的過程至少需要十年。
電腦呢？
如果某超級電腦擁有類似人類「學習」的能力，使用者（人類）又具備足夠的耐性，容許電腦「慢慢學習」五、六年。
這段學習期間，數百位一流的專家組成「教師團」，持續與電腦互動，進而相互學習成長，最終電腦將擁有無以倫比的超級能力――這就是《蒼煙鎖海》故事裡面，解放軍全自動作戰系統（金盾系統）的核心。
講起來容易，實際要如何做？好比什麼是「學習型電腦」？什麼是「電腦學習過程」？
中共「金盾系統」功能既然如此強大，身為作者的我，感覺有責任把細節講清楚。因而在寫作之初，我費了很大的功夫研究「學習型電腦」，除了詳細說明理論基礎，再透過研發過程中所遭遇的技術瓶頸，「教師團」討論內容、突破方式……，小說裡面全說得清清楚楚。
我認為這是一個作者「負責任」的態度。
很不幸，三十六萬字實在太長，出版社希望我能大幅刪減。
我心裡十萬個不願意，然而為了出書，只好試著刪減，拿著初稿前看後看，首先刪除學習型電腦的理論基礎與研發過程――只引一個「概念」，接著便跳到最後的「成品」。
這一刪就是五萬多字。
雖然刪得我十分心疼，但回頭看少了五萬多字的小說，感覺卻是更緊湊、更精采，全然不影響原故事的完整性。
寫作生涯之中，這是我學到的第一個教訓：作者認為必須清楚交待的細節，其實全沒必要；因為站在讀者的角度，他們根本不關心。
讀者關心什麼？
接下來發生了什麼故事！
講到這，我不禁憶起電影《教父》中的一個片段：
教父受義子之託，打電話給某製片大亨，希望即將開拍的新片由義子擔任男主角。
大亨斷然拒絕。
幾天後的清晨，大亨起床，睜眼一看，腳邊竟放著血淋淋的馬頭――那匹他最鍾愛，價值連城的賽馬！
如果觀眾夠理智，這時應好奇：歹徒如何闖進大亨防衛森嚴的豪宅？如何砍下巨大的馬頭？如何將血淋淋的馬頭無聲無息放到大亨的床上？
很邏輯的懷疑，導演卻不交待細節，而是直接呈現血淋淋的畫面――震撼得我無法自己，剎那間便感受教父無所不在、無所不能的威力！
兩個例子告訴我們什麼？
不要站在設計者（作者）的角度將問題複雜化，請站在使用者（讀者）的角度將問題簡單化。
哪些事物應該簡單化？
設身處地把自己想像成使用者，再問自己一個問題：你對什麼有興趣？
使用者興趣之外的事物，管他什麼，都不重要，都可以簡化，甚至完全刪除不用。
最近接連碰到兩件事，讓我深深感覺設計者習慣站在自己的角度，試圖盡善盡美表達心中的設計，結果卻耽誤使用者的時間，或增加使用者的接收難度。
一個是我的小兒子，他設計的「手玩」《只靠史萊姆也想征服世界》，已經在「PLAY商店」上市（相關報導請參閱https://gnn.gamer.com.tw/detail.php?sn=196043）。
對於電玩我毫無興趣，但基於父親的責任，我不僅上網下載（免費），還接連玩了七、八天。綜合這幾天的體驗心得，玩起來頗有趣味，但某些玩家不在意的細節，例如「闖關」與「闖關」之間重複出現的畫面，類似連續劇的片頭與片尾，頭一、兩次看到還覺得有趣，後來只是在浪費玩家的時間。
我如何跟小兒子講我心中的想法？
就是本文開頭的兩個故事。
第二個例子是幫朋友的公司草擬廣告文宣。
負責承辦業務的經理，將冗長的原始文稿傳給我，我費了不少時間才看懂，再靜靜想兩天，然後花了四、五個小時將原稿濃縮成以下三張圖：
圖一
圖二
圖三：「省購多」是專案名稱。
三張圖，遠比冗長的文字平易近人。
朋友公司有自己的美工，我只提點子，最終用或不用、如何用，全在他們。
以上兩個例子讓我更加確信，設計者為了完整表達心中想法，往往知不不言、言無不盡，其實這中間有許多可以化減，甚至刪除不用的內容。
試著從使用者的角度看事情――哪些他感興趣、哪些他在期待，只要能滿足他的興趣與期待，其他全是廢話！